La piedra que llamamos mármol es una roca metamórfica compuesta principalmente de calcita, un tipo de carbonato de calcio, formada como resultado de los cambios provocados en la estructura de rocas sedimentarias o ígneas por presión extrema o calor. Estas características, hacen del material el más popular utilizado en la escultura, por su translucidez, durabilidad, resistencia a la fractura y a la intemperie. Gracias a esto, el escultor puede realizar detalles minuciosos por su grano fino. Permite que la luz penetre en la piedra como lo hace en la piel humana, dando como resultado el aspecto típico «cera» que le da a la piedra una apariencia humana. La piedra de mármol más popular empleada en la escultura son el mármol pentélico caracterizado por su grano cerrado y de tono dorado, extraído del Monte Pentélico en Attica. El mármol Parian por ser una piedra blanca de grano más grueso pero translúcido obtenida de las islas del Egeo de Naxos y Paros y un tercer tipo, es el mármol blanco puro de Carrara, encontrado en Carrara y Pietra Santa en toscana. El material consentido para la escultura renacentista italiana.

En las canteras colombianas de mármol, granito y piedras, nacen una gran variedad de materiales y colores, que son únicos en el mundo. Por eso, de varias regiones de Colombia, se exportan y son piedras naturales reconocidas a nivel internacional. Sin duda, tienen la misma calidad de las que se importan al país. Y es que las vetas de cada zona montañosa y volcánica del país, son muy particulares y únicas en el mundo. Algunos ejemplos de mármoles son las tonalidades grises que se extraen de la cuenca del río Magdalena, rica en grises claros; el gris fileto palma, de Antioquia; el gris payandé, del Tolima; los negros azabaches, caracol y San Gil, de Santander; los blancos y rosados del Huila, los cafés de la Costa Atlántica, el verde del Tolima y los travertinos de Villa de Leiva (Boyacá), de gran reconocimiento internacional.